チームプレーで仕事を進めていくところが魅力

部活のような一体感と、活気に満ちたライブ感のある職場です。
小さい頃からずっと野球をしていて、大学も野球で入学しました。いわゆる体育会系のなかで育ち、大学卒業後は営業マンとして就職しますが、肌に合わず半年で退職。やっぱり体を使う仕事がしたいと考えていたところ、中井青果の配送仕分職の求人を見つけました。前職では自分一人のノルマを、自分一人で達成するために、自分一人で追うような、そんな孤独感がありましたが、中井青果は社員同士の風通しがよく、チームプレーで仕事を進めていく雰囲気でした。ずっとチームを野球をしてきた自分には「ここだ！」と思い、入社を決意しました。

現在は主に土物野菜を売っています。
入社当時は配送仕分職を担当していましたが、2018年より営業販売職に。さつま芋や長芋など、土物と呼ばれる野菜の販売を担当しています。
朝4時に出勤し、その日のオーダーをチェック。配送メンバーとやりとりしながら注文のあった野菜を用意します。その後、4時半頃から順次来られるお客様への対応、販売。これが終わると9時前後。事務所に戻って事務作業を行い、だいたい昼の１時〜２時くらいに退勤しています。夜18時〜19時頃に次の日の発注連絡がメールやラインで届き、夜勤のスタッフに配送・仕分けの指示を出して一日が終わるという流れです。ただ、営業によってそれぞれのやり方があるので、あくまで僕の場合は、ということになります。

中井青果で仕事をしてきて印象的だったのは、子どもの頃にオカンと一緒に行っていたスーパーが、偶然にも中井青果のお客様だったことです。今では僕がそのスーパーへ野菜を販売し、今でもオカンはそのスーパーで日々買い物をしています。小さなできごとではあるんですが、なんだか感慨深いものがありましたね。また、別の話ですが、自分がこれだと思った商品の良さをお客様に説明したところ、予想以上のまとめ買いをしていただいたことも忘れられません。やはり自分の担当している野菜が褒められると、かなり嬉しいものがあります。

今後の目標は、毎月の売上を伸ばし、毎年の売上目標達成することです。そのために、昨年の反省点や課題点を振り返り、日々の仕事のなかで改善するよう心がけています。当然のことのように思われますが、野菜の値段はその年ごとに変動するもので、たとえば前年は400円だったものが今年は100円なんてことはよくある話です。しかしながら、安いからといって単純に2倍や4倍売れるわけではありません。なぜなら、ご家庭で食べていただく量は、毎年だいたい一定だからです。こういった事情があるため、目標達成は簡単なことではありません。そんななか、いかに野菜を販売していくか。というところこそ、僕らの腕の見せどころです。簡単ではないから、やりがいも大きい。そんな仕事だと思います。

知れば知るほどおもしろさが増していく仕事

中井青果へは、まったくの異業種からの転職でした。転職活動をしていた当時はもう結婚もしていましたので、社員として長く勤められることを軸に仕事を探していました。そんななか、中井青果の求人を見つけます。僕の親父は八百屋で、弟も市場で働いており、なんとなし親近感がありましたし、不況の影響を受けにくい安定した業界であることを知っていました。守るべき家族のためにも骨をうずめられる会社にと思い、アルバイトからではありましたが入社することに決めました。公私ともに助けていただき、支えてくださる上司や社長にも恩義を感じていますし、これからもここでがんばっていこうと決めています。

僕は今、葉物野菜を主に担当しています。ほうれん草、小松菜、水菜、チンゲンサイ、セロリなどですね。葉物野菜はデリケートで傷みやすいため、毎日一つひとつの野菜をすべてチェックしています。最近は特にヘンな天気も多いので、ものすごく気をつけています。だからこそ、自分の商品がお客様に喜んでいただけたときは本当に嬉しいですね。数ある仲卸企業からウチを選んでいただくわけですから、品質のいい野菜をできるだけお安く提供できるよう、配送担当の面々とも協力して日々がんばっていています。

産地とバイヤーさんをつなぐことも、営業販売職の大切な役目です。
地場野菜をもっと広めるために、現在は各地の農家さんを訪問する取り組みに力を入れています。ときにはバイヤーさんにも産地へ来ていただき、生産者さんとお話する機会も僕たちが設けます。自分の足で産地を訪れ、この目で確かめた野菜を仕入れて、提案する。そうして買っていただいた野菜が店頭にならぶ喜びは、この仕事ならではのおもしろみであり、大きな魅力の一つだと思いますね。

知れば知るほど、おもしろくなる仕事です。
とにかく「自分の担当する野菜を待ってくれているお客様がいる」ということを、常に考えながら仕事をしています。上司や先輩方のやりかたを学び、お客様との信頼関係をしっかりと築いていきたいですね。また、担当している野菜以外の品目や、各地域の産地のことにも、もっと詳しくならないといけないと思っています。知れば知るほどおもしろさが増していく仕事ですし、がんばったぶんは必ず自分に返ってくる職場です。やるしかないですよね。

いちばん大切にしていることは「人とのつながり」

私の担当品目は菌茸類、つまりキノコです。卸企業様のほかに生産者様からも直接仕入れています。よりおいしく品質のいいキノコをお届けするために、知識を身につけたい。その想いから、長野県で「きのこマイスター」の講習を受けました。きのこの知識が広がったことにより、お客様への提案の幅も広がりました。市場のいいところは、お客様の反応がダイレクトに返ってくること。そのなかで「こんなきのこ知らなかった！」「きれいやねえ！」と喜んでいただけると、この仕事をしていてよかったなあと思います。

いちばん大切にしていることは、「人のつながり」です。正味な話、市場に並ぶ野菜って、どこで売ってるものでもパッと見は同じでしょう？そのなかから、中井青果を選んでいただける、もっと言うなら私から買っていただけるということは、どれだけお客様の力になれているか、ということだと思うんです。そのための大前提として、人とのつながりや絆は本当に大切。お客様の立場に立ち、真摯にご要望にお応えしつづけること。そういうことの積み重ねが、自分の付加価値として実っていくのだと考えています。

いまは特に、仕入れをさらに強化していくために、農家さんや生産者さんのもとへ積極的に訪問させていただいています。というのも、ここ中央卸売市場にはまだまだ地場野菜が少ないからです。地元農家さんの野菜を仕入れられるのは当社の強みになりますし、なにより、地元のおいしい野菜をもっとたくさんの方に食べていただきたい。個人的にも、きのこのみならず、より多くの品目を取り扱えるようになりたいですし。本当においしい野菜を届けつづけるために、まだまだ勉強することはたくさんありますね。

これは個人的なことなのですが、私は「市場」という場所が大好きなんです。前職の八百屋に勤めていた頃から、買い付けのためによく市場へ行っていました。ところがあるとき、その八百屋が組織変更を行い、市場へ行く機会がなくなってしまいました。それではやりがいがないと、市場に転職しようと決めたほど好きなんです。いつでも活気があって、様々な、中には見たこともないような食品が行き交い、それを求めて色々な人が集まってくる場所です。特に出荷が集中する夜明け前はお祭り騒ぎのような状態です。そんな場所ですが、市場の休みの日もしっかり決まっているので、プライベートの時間も確保できます。そして市場のなかでも中井青果の魅力は、上司との距離が近いところです。面倒見がよく、しっかりフォローしくれるので、私たちも安心して伸び伸びと販売できる。思いきり挑戦するには、格好の職場環境だと思いますね。